増田、蔚山現代ＦＣに完全移籍

増田が韓国Ｋリーグの蔚山現代ＦＣに完全移籍。

柏、鳥栖からもオファーがありながら、その誘いを蹴ってあえて過酷とも言える選択をした。外から見れば柏はともかく、選手層のそれほど厚くない鳥栖ならばレギュラーの道は近かったように見える。

しかし、それでは今までと同じことだと思ったのか。もしかしたら増田は今回の移籍に選手生命を賭けているのかもしれない。

どこのチームでも主力を張れるだけの力を持ちながら、「誰を差し置いても増田」というほどは突出してはいなかった。そのためいつまでも芽が出ないままだった。

思えば、山形時代が一番、プレーヤーとして輝いていた。実力でレギュラーの座を奪い、チームの軸として活躍、持てる力を充分に発揮していた。

あのまま山形に残る選択肢もあったろうが、鹿島への復帰を決意。武者修行して経験を積んだ増田を、サポーターも喜んで迎えた。

ところが鹿島では出場機会に恵まれないまま２年が過ぎた。正直、出場した時のプレーを観ればそれも納得せざるを得なかった。決して疎まれて使われなかったわけではない。

本人に聞いたわけではないのでまったくの想像だが、どれだけクラブが補強しようと、監督が誰だろうと、競争で勝ち残ればいいという考えもあったに違いない。

ただ、それでもどこかで現状に満足している自分がいると思ったからではないのか。オフィシャルに載っている増田のコメントを読むと、そう思えてならない。

韓国Ｋリーグで、日本人プレーヤーがそうそう出場機会を得られはしないだろう。ベンチ入りすら容易ではなく、一度も出場出来ないままシーズンが終わる可能性もある。

それでも環境を変えて、自分を変えようとする意志がそこにある。山形時代を一番のデキとするのか、大きく化けてこれからを自分にとっての一番とするのか。

鹿島にとっては痛手だが、増田の勇気ある決断を素直に応援したい。大化けする姿を期待している。