鹿島がナビスコ決勝で与えたインパクトが凄すぎた説

マリノス戦での完勝劇の裏に、ナビスコ優勝で関係各位に与えたインパクトが凄かったのではないかという説を唱えたい。

セカンドステージなかばで前任監督をクビにしてから好調を取り戻した鹿島は、ナビスコ決勝戦でその集大成とも言える完璧なゲーム運びで、昨年三冠の国内王者ガンバを３－０で下した。

一方、マリノスもセカンドステージに入ってから実はかなり好調で、鹿島と同じかそれ以上のペースで勝ち点を積み上げて来ていた。

怪我人も復帰し、トップ下に中村俊が戻ったマリノスも今季の集大成とも言える布陣。試合前、個人的にはセットプレーの質の差で負けるのではないかと予想を立てていたが、あまりに悲観的過ぎるので記事にするのはやめておいた。

セットプレーの質という点で言えば、鹿島のそれはやはりピンポイントで合うものがひとつもなく、壁を超えるようにはなったがＧＫにキャッチされることが多く、カウンターを受けなかったのが不思議なくらい。（解説いわく鹿島の戻りが早いとのことだった）。

マリノスの方は蹴れば必ずゴールに直結する気配があったし、いつでも得点される怖さがあった。

そういう意味では予想はあながち外れてはいなかったが、セットプレーそのものをほぼ与えずに守り切るとは、こちらの想像を超えて、遥かに強いチームに仕上がっていた。

しかし、それとは別にマリノスの出足が鈍かったことも指摘しておきたい。

序盤、お互いが探り合うようにゆっくりとパスを回していたが、先に仕掛けたのは鹿島。遠藤が中盤で抜け出したかと思うや、一気にカウンターで先制点につなげた。

普通ならビハインドになり、もう少し前に出て圧力を高めていかなければならないのに、前半、マリノスはほとんど前に出ることはなく、鹿島が後ろでパス回しをしていても前線の選手がプレスをかけに来ることもなかった。

「鹿島のカウンターは鋭い」という印象を、そして、今の鹿島は得点力が凄いという印象を、ナビスコ決勝で与えていたのではないか。そのためにマリノスは良く言えば鹿島をリスペクトし過ぎ、悪く言えば腰が引けてしまっていたのではないかと思えた。

あれだけ前線から中盤のプレスが弱ければ、鹿島のボランチは自由にやれる。

もっとも、先に失点していたら強固に守られてどうにもならなかったかもしれないが、結果論として、戦う前から既に鹿島がアドバンテージを握っていたのではないかと思えたゲームだった。

鹿島目線で言えば、カウンターは完結しないことも多く、守備も言われているほど堅いわけではないのであくまで印象だという気はしているが、確かにここ数試合だけで言えばかなりデキはいい。

勝つのは勿論大事だが、どういうふうに勝つかというのも、相手にプレッシャーを与えるという点で重要なのだなと改めて思った。

ナビスコ決勝の与えたダメージはガンバにも相当あったようで、それについてはまた明日の記事で。